(Dagbladet): Helt siden plateprodusenten Clive Davis signerte Whitney Houston på sitt plateselskap Arista Records tilbake i 1983, har de holdt sammen i tykt og tynt.

Da Houston ble funnet død i badekaret på hotellrommet sitt på Beverly Hilton Hotel i går natt, skulle hun bare timer senere vært på en Grammy-førfest arrangert av mentoren Davis et par etasjer under.

Den norske MGP-generalen Per Sundnes møtte Houstons nære venn Davis seinest i jula, da de var på samme cruise på båten Seabourne Legend rundt India.

- Jeg spurte om Whitney ville komme med noe nytt snart, og da sa han at hun hadde hadde han gitt opp. Han utdypet det ikke noe mer, og jeg spurte heller ikke. Men jeg tenkte at det var på grunn av rusproblemene, sier Per Sundnes til Dagbladet.

- Vennskap

Sundnes forteller at det var rundt 200 mennesker på cruiset, og at Davis stakk seg ut på grunn av sitt store følge.

- Vi hadde tidligere møtt hverandre på en fest i London, derfor følte jeg at jeg kunne gå bort og prate med ham. Vi snakket om musikk og business.

Selv om Davis fortalte Sundnes at han hadde gitt opp Houston, mener han at de fremdeles var venner.

- Det var fremdeles et vennskap mellom dem, for jeg vet at hun var på vei til den festen hos ham. Det var derfor hun var i LA. Det var jo han som oppdaget henne og han er en gudfar innenfor gamet, sier Sundnes.

Davis blir ikke bare regnet som mannen som skapte Whitney Houston, han har også jobbet tett med artister som Alicia Keys, Rod Stewart, Jennifer Hudson, Carlos Santana og Kelly Clarkson.

Men Sundnes er ikke den eneste nordmannen med en link til den superstjerna med hits som «I Will Always Love You», «I Wanna Dance With Somebody» og «My Love is Your Love» på samvittigheten.

Den norske produsentduoen Stargate sto nemlig bak to av låtene på Houstons comebackplate «I Look to You» i 2009, sju år etter «Just Whitney» fra 2002.

- Whitney er tilbake

I løpet av denne musikalske sabbatsperioden ble hun mer kjent for et stadig skrantende privatliv, med et utstrakt narkotikamisbruk og et turbulent forhold til eksmannen Bobby Brown.

Men Stargate hadde følgende beskjed til de som tvilte på Houstons evner.

- Whitney er tilbake. Stemmen er på plass og det er helt utrolig å jobbe med henne. Vi fikk en veldig bra kjemi i studio og har flere nye låter som passer henne, sa Mikkel Eriksen til Adresseavisa da nyheten om samerbeidet ble kjent.

Det var låtene «Call You Tonight» og «A Song For You» Stargate la sine grammyvinnende produsentfingre på, sistnevnte en coverversjon av Leon Russels original fra 1970.

- Dypt forelsket

Også folkekjære Bjørn Eidsvåg har hatt et nært forhold til artisten Whitney Houston. Han la ut følgende tekst på Facebook-profilen sin i går kveld.

«Jeg var på soloturné, og jeg mener SOLOturné; - mutters alene. Jeg var lydmann, crew, roadmanager, billettselger - noen steder dukket den lokale kontakten ikke opp, jeg var sjåfør, cateringansvarlig, pressekontakt - lett; ingen presse meldte sin interesse, og jeg var artisten og bandet. 20 konserter fra Lista til Åndalsnes, jeg hadde booka turnéen selv, jeg mener året var 1987. Konsert i Egersund, 30 betalende, nok en kveld betalte jeg for å få spille for folk. Sjekka inn på Eiger Hotel, sliten, ensom og folkesky. Drakk meg til mot for å gå ned å spise, det var lørdag og nede var det fest og baluba. Slo på TV'en; poprockprogram fra Tyskland. En sort, utrolig vakker dame dukket opp på skjermen. Jeg var skeptisk - hun var simpelthen for vakker til å kunne være bra. Hun åpnet munnen og sang, jeg gråt spontant, jeg hadde aldri hørt makan, jeg begynte rett og slett å skjelve, og jeg ble for første gang dypt forelsket i noen jeg så på TV. Hun het Whitney Houston. Jeg ble på rommet. 'This world was never meant for one as beautiful as you', Don Maclean, Vincent.»