(Dagbladet): Lørdag sikret Tooji Keshtkar (24) seg en plass i helgens Melodi Grand Prix-finale med etnopoplåta «Stay».

- Låta har et etnisk element, som symboliserer røttene mine, sier Tooji til Dagbladet og lover et fyrverki av et show hvis han blir sendt til den internasjonale finalen i Baku.

Flyktet som ettåring

Men det har ikke bestandig vært like enkelt med fremmede røtter i lille Norge. 24-åringen kom hit fra Iran i 1988 sammen med sin mor, Lily Bandehy, og de tre eldre brødrene.

Flukten var lang, tøff og vanskelig, men ikke engang vel fremme i Norge var problemene over.

- Det var mye rasisme, spesielt der jeg vokste opp. Jeg ble mobbet av de andre barna og kalt for pakkis, sier Oslogutten til Her og Nå.

Videre forteller han at det ikke var før 22. juli i fjor at han følte seg helt norsk.

- Det ga meg en helt spesiell nasjonalistisk følelse. Det handlet ikke om hudfarge lengre, sier han.

Brenner for jobben

I dag jobber Tooji som barnevernspedagog, og har planer om å bruke stemmen sin til å spre et budskap.

- Jeg satt ikke på skolebenken for ingenting. Nå har jeg muligheten å jobbe med vanskeligstilt barn og ungdom, og samtidig få den tyngden jeg trenger for å uttale meg sener. Det blir mitt verktøy å få en stemme så jeg kan belyse temaer som ellers blir feid under teppet, sier han bestemt til Dagbladet.