«I denne konkurransen spiller verken utseende, stil eller alder noen som helst rolle.»

Slik åpnet programleder Øyvind Mund fredagens premiere på «The Voice» - TV 2s nye sangkonkurranse.

Hele 665 000 seere benket seg foran skjermen for å se mentorene Sondre Lerche, Magne Furuholmen, Hanne Sørvaag og Yosef Wolde-Mariam velge ut sine favoritter - kun basert på deltakernes stemme.

Programmet har også vært en knallsuksess i Danmark, og noe av grunnen til at publikum lar seg fascinere er nok at mentorene må sitte med ryggen til når de skal avgjøre hvilke av sangtalentene som skal gå videre.

- Er han kjekk?

Men forrige fredag kunne den oppmerksomme seer få øye på at selv mentorene har vanskelig for å styre sin interesse for deltakernes utseende.

Da Odd Einar Nordheim sto på scenen bestemte Yosef seg raskt for å sende ham videre, og kunne dermed snu seg. Men Hanne Sørvaag var litt mer usikker, og henvendte seg til Yosef.

På munnen til Sørvaag ser man at hun spør om Odd Einar er kjekk, hvorpå Yosef svarer med en «bob-bob»-bevegelse med hendene.
 
- Er ikke dette litt juks, Sørvaag?
 
- Det er jo en del av tv-konseptet at vi også lager underholdning. Grunnen til at Yosef gjør håndbevegelsen er at han ikke vil at vi andre mentorene skal snu oss. Vi skal jo konkurrere med hverandre om de beste sangerne, sier en lattermild Sørvaag til Dagbladet.

Utstråling viktig

Sørvaag forklarer at mentorene flere ganger har sett på hverandres uttrykk for å få et inntrykk av utstrålingen til deltakerne på scenen.
 
- Av og til har vi blitt overrasket over hvordan utseendet er i forhold til stemmen. Vi snudd oss på en sinnssykt bra stemme, og så har deltakeren hatt null utstråling. Og videre i artistkarrieren har utstrålingen mye å si, sier Sørvaag.
 
Mentoren presiserer likevel at deltakerne får en mulighet til å forbedre utstrålingen i programmet.
 
- Vi velger på bakgrunn av stemmen, og de som har et litt dårligere utgangspunkt med tanke på utstråling har en fair sjanse til å jobbe med det. Men det er vanskeligere å lære bort utstråling enn sangteknikker, så vi er selvfølgelig dritglade når de har begge deler, sier Sørvaag.

Ville endre regler

Sørvaag, som blant annet har deltatt som både tekstforfatter og artist i MGP, har angret dypt på at hun ikke har snudd seg på noen av «The Voice»-deltakere.

Så ille ble det at mentorene ønsket å endre reglene til at de kunne ta flere deltakere fra «Blind Audition».
 
- Men det gikk ikke produsentene med på, sier Sørvaag og ler.

Yosef Wolde-Mariam er på sin side veldig fornøyd med at Hanne Sørvaag tyr til ham når det gjelder å bedømme deltakernes utseende.

- Jeg strengt tatt ikke den personen Hanne pleier å spørre om skjønnhetstips, så det var veldig koselig at hun ga meg den tilliten. Det var bare morsomt at hun prøvde seg litt. Vi har en veldig vennskapelig form for konkurranse, som gjør at vi tar det seriøst, men har det også veldig moro, sier Madcon-Yosef.

- Hvorfor lagde du den «bob-bob»-bevegelsen?

- Det var for å forhindre henne i å snu seg, så jeg kunne få ham på mitt lag med så lite konkurranse som mulig.

Psykologisk spill

Kathrine Wergeland i TV 2 sier kanalen ser mellom fingrene på Sørvaag og Yosefs lille stunt sist fredag.

- Det er klart at mentorene blir nysgjerrig på hvordan deltakerne ser ut. Dette var nok bare vennskapelig snakk, sier Wergeland.

- Men er det juks?

- Nei, det er ikke juks. De er jo ute etter å få de beste på sitt lag, så det var nok en del av et psykologisk spill dem i mellom.