Familien til prinsesse Diana skal til sommeren auksjonere bort møbler, porselen, malerier og hestetrukne vogner til en verdi av rundt 20 millioner pund.
Blant maleriene er verket «En hærfører utstyres for kamp» av den flamske mesteren Peter Paul Rubens.
Bildet er malt i 1613 eller 1614 og framstiller trolig den tysk-romerske keiser Karl V. Bare dette bildet alene ventes å gå for mellom 8 og 12 millioner pund, tilsvarende henholdsvis 72 og 107 millioner kroner.
Alle gjenstandene kommer fra Althorp, godset til Spencer-familien, og fra familiens hjem i London, Spencer House.
Til oppussing
Familien håper at pengene fra auksjonen kan bidra til å finansiere den omfattende oppussingen av Althorp. Oppussingen, som er beregnet å koste 10 millioner pund, er allerede er i gang. Håpet er at midlene fra auksjonen vil kunne sikre godsets framtid.
Althorp har vært i familien Spencers eie i mange generasjoner, og var barndomshjemmet til Diana, som var gift med prins Charles. Paret ble formelt skilt i 1996, etter å ha vært separert i fire år.
Prinsesse Diana omkom i en bilulykke i Paris i 1997, og hun ligger begravet i en park på godset, der det også er et lite museum om hennes liv.
I dag er det Dianas bror Charles (45), med tittelen 9. jarl av Spencer, som bor på Althorp. Ifølge meldinger i pressen planlegger han nå sitt tredje ekteskap.
Italienske mestere
Gjenstandene som legges ut til salg, omfatter foruten Rubens-maleriet, også en rekke andre malerier, blant dem «Kong David» av den italienske 1600-tallsmesteren Il Guercino.
Det har hengt i storsalen på Althorp, og ventes å innbringe mellom 5 og 8 millioner pund.
Rubens-maleriet har vært på Althorp i over 200 år. Tidligere trodde man at det var malt av noen av Rubens? lærlinger, men det er siden fastslått at det var Rubens selv som malte det.
— Dette storslåtte verket av Rubens er et av de viktigste av mesterens verker som fortsatt er i privat eie i Storbritannia, sier Richard Knight ved auksjonshuset Christie's.
Vogner og uniformer
I tillegg til malerier skal også godsets samling av hestetrukne vogner under hammeren. Blant dem er det en som ble brukt under kroningen av kong Edvard VII i 1902.
Videre er Christie's i ferd med å gå gjennom loft, kjeller og staller for å finne andre gjenstander som kan selges på auksjon, blant annet gamle uniformer til vognmenn og brett som ble brukt av butlere.
Orlando Rock ved Christie's sier at det er tatt nøye hensyn til at det som selges, ikke skal ødelegge den historiske integriteten til 1700-tallssamlingene på Althorp.
Auksjonene finner sted hos Christie?s i London 6. og 8. juli.
(NTB)
NY: Prøv vår nye kjendisquiz!
Gikk du glipp av denne?

Svensk kongehusekspert mener det er dårlig av kronprinsessen å bortprioritere Estelles dåp. Les mer