(Dagbladet.no): I går publiserte Alexander Rybak (23) et bilde av seg selv med Hviterusslands svært omstridte president Aleksandr Lukasjenko. På bildet holder den norske Grand Prix-vinneren armen rundt mannen som omtales som Europas siste diktator, smiler og viser tommelen opp.

Dette vekket sterke reaksjoner her hjemme.

Da dagbladet møtte Rybak utenfor Musikk og kongresspalasset i Strasbourg i går kveld, der han hadde opptrådt under feiringen av 60-årsjubileet for Europarådet, forklarte han hvorfor han publiserte bildet på Facebook.

I alt virvaret blant pressefotografer og autografskriving begynte han å svare før han tok en liten tenkepause.

— Jeg er helt enig, det var ikke så veldig gjennomtenkt, svarte Rybak på Dagbladets spørsmål.

— Jeg tenkte ikke så mye over det.

— Kommer du til å fjerne bildet nå?

— Det har jeg heller ikke tenkt over, jeg må tenke litt, sa Alexander Rybak før han hastet videre etter opptredenen der blant andre Mikhail Gorbatsjov hadde vært gjest.

Får sterk kritikk
Dette skrev Rybak på engelsk under bildeteksten til bildet av ham og Lukasjenko.

«På grunn av ham, er Minsk den reneste og vakreste byen i Europa. Kom på besøk!»

Rybaks familie kommer selv fra Hviterussland der Minsk er hovedstaden, men flyttet til Norge da Alexander var liten.

- For meg fremstår det som om Rybak igjen er litt naiv, sa generalsekretær John Peder Egenæs i Amnesty Norge til Dagbladet i går.

Han la til:

- Det Alexander gjør er å promotere den samme personen som står bak sterk undertrykkelse av ytringsfriheten. Han driver ganske rå undertrykkelse av annerledestenkende. Vi har dokumentert at Lukasjenko i hverfall har fengslet elleve samvittighetsfanger, sier Egenæs.
Ble fengslet

I dag slenger flere seg på kritikken for publiseringen og kommentaren under bildet.

— Jeg vet ikke om Rybak er naiv, er oppfordret til å gjøre dette eller oppriktig støtter Lukasjenko. Men helt sikkert er det at han nå kommer til å miste mange fans i Hviterussland, sier opposisjonspolitikeren Andrei Sannikov til Dagbladet.

Han er tidligere viseutenriksminister i landet og har selv vært fengslet under Lukasjenkos regime.

Gjennom Den Norske Helsingforskomité fikk Dagbladet i går telefonkontakt med den kjente opposisjonspolitikeren Sannikov i Minsk.

— Alle i Hviterussland var veldig stolte da Rybak vant Eurovision, men vi hadde ikke ventet at dette store talentet skulle bli involvert
i politikk, sier Sannikov.

— Håper det skylder alderen
Alexander Rybak (23) er født i Hviterussland, men kom til Norge sammen med sin mor som femåring, etter at faren hoppet av noen år tidligere.

Sannikov forteller at det er en utbredt oppfatning at presidenten knytter til seg musikere og andre kjendiser i bruk til sin propaganda.

— Jeg er veldig glad i Alexander Rybak, så jeg får håpe dette bildet skyldes hans unge alder, sier opposisjonspolitikeren.

Frp?s tidligere leder Carl I. Hagen som nå er engasjert av Burson- Marsteller synes heller ikke det er et smart trekk av Rybak.

— Jeg synes det er uheldig, men den unge mannen er musiker og burde få gjøre mye uten å tenke politikk. Som musikkartist møter han mange mennesker, også presidenter vi ikke liker, sier Carl I. Hagen til Dagbladet.

Vil ikke kommentere
Seinest i mai fikk Rybak kritikk av Amnesty for å stille opp på et TV-show i Republikkpalasset i Minsk, der presidenten var til stede.

Det er ikke kjent om bildet som er lagt ut i dag, stammer fra denne opptredenen.

Også Berit Lindeman i Helsingforskomiteen mener at den 23 år gamle artisten viser med stor tydelighet at han ikke har greie på politikk.

— Her i Norge spiller det ikke så stor rolle, men i Hviterussland er det nettopp ungdommer, som trolig er de største fansene av Rybak, som blir hardest utsatt for Lukasjenkos regime. Alexander Rybak vender omtrent halvparten av sitt eget moderland ryggen ved å gjøre dette, den halvparten som ønsker en et fritt Hviterussland, sier Berit Lindeman i Helsingforskomiteen.

Frykter for karrieren
— Nå plumper han ut i det, igjen, sier Henrik Nielsen, rådgiver i kommunikasjonsbyrået Geelmuyden. Kiese, til Dagbladet.

Han synes det trist å se at Alexander Rybak ikke har støtteapparat   som har hindret han i å publisere
bildet.

Det som er aller mest trist med denne saken, ifølge Nielsen, er at Rybak ikke har lært.

— Det er ikke første gang Rybak har hyllet diktatoren eller opptrådt i sammenhenger der det burde ringt en bjelle. Jeg er enig
med Amnesty at Rybak opptrer naivt, men han kan ikke være unge og naiv i all evighet, sier han og legger til:

— Alexander Rybaks dårlige dømmekraft kan få konsekvenser for karrieren, på sikt kan dette skade ham, slår Henrik Nielsen
fast.

Rybaks manager Kathrine Synnes avviser at publiseringen av Lukasjenko-bildet har sammenheng med at Rybak i går lanserte ny musikkvideo og webside.

— Bildepubliseringen hans følger ingen slik logikk, sier Synnes. Hun vil ikke svare på om Alexander Rybak er Lukasjenko-tilhenger, eller om han i det hele tatt er opptatt av politikk.

NY: Prøv vår nye kjendisquiz!