(Dagbladet.no): Håndballaget Elverum får i dag profilering som et moderne og åpent miljø.
Spilleren Are Grongstad (20) står fram i lokalavisa Østlendingen som homofil. Det er langt fra hverdagskost i norsk toppidrett.

- Jeg var så ufattelig nervøs for hvordan folk ville ta det. Men i dag er alt bare fryd og gammen, sier han til Dagbladet.no.


Fortalte det onsdag
- I hele dag har det tikket inn støttemeldinger, først og fremst fra folk i klubben og andre håndballinteresserte. Dette har vært en skikkelig fin morgen, fastslår han.

- Hvordan er det å stå fram som homofil i Idretts-Norge?

- Jeg tror det er svært vanskelig for mange. Man er redd for hvordan lagkameratene vil reagere.

- Jeg er i et miljø som består nesten kun av heterofile menn, og da er det også vanskelig å vite hvordan de vil reagere. Jeg har vært redd for reaksjonene, jeg har grudd meg for å fortelle det, og jeg har følt at jeg ikke har kunnet være meg selv 100 prosent, sier Grongstad til Østlendingen.

Kom ut hjemme som 16-åring
Selv har han bare fått klapp på skuldra fra de andre på laget. Lagkompisene i Elverum fikk vite det onsdag, men familien og hans nærmeste venner på hjemstedet Namsos i Nord-Trøndelag har visst det lenge.

- Jeg fortalte det første gang til dem da jeg var omtrent 16 år.

- Med lagkameratene har det vært vanskeligere. Men med tiden har jeg blitt mer sikker på meg selv og klar over hvem jeg er. Til slutt føltes det helt riktig å fortelle at jeg er homofil, sier Grongstad som understreker at større åpenhet rundt legning i idrettsmiljøet er viktig for ham.


Får skryt
Arbeiderpartiets homopolitiske talskvinne, Anette Trettebergstuen, skryter av Grongstads valg.

- Jeg synes det er veldig bra at han gjør et aktivt valg i forhold til det og være et forbilde. Er det noe idretten trenger, så er det homofile forbilder, sier hun til Hamar Arbeiderblad.

Også i Norges Håndballforbund har de fått med seg nyheten.

- Dette er utrolig flott, men også vanvittig tøft gjort av denne gutten. Det gleder meg å høre og det sier noe om miljøet han tilhører i Elverum. Det må være meget trygt, sier styremedlem May Romundstad til Østlendingen (ikke publisert på nett).

Are Grongstad kommer opprinnelig fra Namsos i Nord-Trøndelag og spilte for Heimdal HK før han kom til Elverum. Han er listet som «single» i spillerprofilen på håndballagets hjemmeside.