(Dagbladet.no): Det var en fargerik kulturpersonlighet som gikk bort med Nils Johan Ringdal (56) på Bali i Indonesia i går.

Forfatteren og historikerens liv spenner fra det politiske miljøet på venstresida på 70-tallet; til kontroversielle bokutgivelser om homomiljøet - som han kjente fra innsida.

- Han var kompromissløs i sine beskrivelser av homomiljøet slik han oppfattet det, og om sjokket hans generasjon gjennomgikk da HIV-epidemien kom, sier Kjell Erik Øie, statssekretær i Barne- og familiedepartementet og leder i forløperen til Landsforbundet for homofile og lesbiske i 1991 - året Ringdal fikk sitt gjennombrudd i offentligheten med essaysamlinga «Lystens død».


Ville ikke ha den i hylla
Boka skapte bølger - også innad i homomiljøet. Homoaktivisten Kim Friele var blant dem som slaktet den. 

- Du får kalle meg snerpete, men den boka var ikke noe for meg! sier Friele i dag.

- Det er den enste boka jeg har nektet å ha i min egen bokhylle. Min kritikk av den kan ha vært en årsak til at vi hadde et distansert forhold.

- Men hans mange artikler, og sist boka om Nationaltheateret, hadde jeg stor glede av å lese. Det er leit å høre at han er død, og tankene går nå til hans partner, sier Friele. 


Preget av HIV-epidemien 
 - Ringdal tilhørte generasjonen som fikk kjenne HIV-epidemien hardest på kroppen. Siden han bodde i New York, som var særlig hardt rammet, mistet han mange venner. Det preget Nils Johan, sier Øie.

Også andre som har hatt med Ringdal å gjøre, etter at han sammen med sin partner Georg Pettersen flyttet hjem til Norge etter et opphold i USA tidlig på 80-tallet, uttrykker i dag sorg overfor hans bortgang.

- Dette er forferdelig trist. Nils Johan var en markant personlighet og en kapasitet både på historiefeltet og som en som jobbet for åpenhet rundt annerledeshet. Nils Johan var en fanebærer, sier psykiateren og sexologen Haakon Aars, som var en personlig venn.

- Hans beskrivelser av det homofile miljøet i USA generelt og New York spesielt, var en øyeåpner for mange, mener Aars.


Tankene går til partneren
- Mine tanker går nå til Nils Johans partner, sier Svein Dybing, informasjonsleder i Arbeiderpartiets stortingsgruppe og en annen venn av Ringdal og Pettersen.

- Georg var en bærebjelke og gjorde en viktig jobb med å informere om AIDS da kom tilbake til Norge fra USA i 1983, sier Dybing.

Leder i Arbeiderpartiets homonettverk, Håkon Haugli, sier Ringdal bidro til å gjøre homofile synlige, gjennom å være historiker og forfatter og aldri legge skjul på hvem han er.

- Det er alltid trist når folk dør unge, sier Haugli.

Utenriksdepartementet opplyser til Dagbladet.no at de ut over å bistå pårørende dersom dette er ønskelig, ikke foretar seg noe mer i etterkant av dødsfallet.