(Dagbladet.no): - Jeg er åpenbart klar over det, og har fått det på mail fra flere venner de siste seks månedene, sier Rick Astley om sin nyfunne stjernestatus og videoen som har fått sin andre renessanse.

For, om man har brukt gjennomsnittlig tid på nett det siste året, så kan man nesten ikke unngått å ha blitt utsatt for fenomenet og spøken «Rickrolling».

Nettspøk
Kort forklart dreier det seg om å sende noen en nettlenke til musikkvideoen av Astleys 80-tallshit «Never Gonna Give You Up» - bare kamuflert som noe helt annet og gjerne saftigere.

Se nakenbilder av Camilla Parker Bowles her!

Til sammen har de mest sette utgavene av videoen generert over 13 millioner treff på YouTube, og nå prater hovedpersonen selv ut - for første gang - om fenomenet.

- Det er gøy! Det får meg til å le, men jeg er sikker på at det irriterer en mengde andre mennesker, sier Astley til L.A. Times, som skriver at de hadde betydelige vansker med å spore ham opp i London.

- Jeg tror det er en av disse merkelige tingene hvor noe blir plukket opp og folk går videre med det. Dette er hva som er flott med Internett, konstaterer Astley.

- Cheesy video

Rick Astleys «Never Gonna Give You Up» ble en øyeblikkelig nummer en-hit verden over da den ble lansert i 1987. Briten, som var 21 år gammel i gjerningsøyeblikket, danser rundt i tidstypisk, lys frakk og synger at han ikke er fremmed for kjærlighet.

- Hadde jeg vært ung nå, og sett den videoen, så ville jeg sagt den var ganske cheesy. Virkelig, konstaterer han.

- Det viktigste er at dattera mi ikke blir flau, sier Astley, og synes det er rart å se seg selv 20 år etter.

- For å være ærlig så er det merkelig å ha videoer av seg selv som ung mann på nettet - skjønner du hva jeg mener? Jeg er 42 år gammel nå, så det er merkelig uansett, forteller han til L.A. Times.

«Rickroll»-hovedpersonen sier han ikke opptrer stort lengre, og (foreløpig) ikke har planer om å kapitalisere på videoens popularitet hos en ny generasjon.  

- Jeg vet ikke om jeg kommer til å gjøre det. Jeg synes at artister som remikser selv er litt trist. Nei, jeg er for gammel for det.

Blitt ringetone

Men det er liten tvil om at det drypper ekstra penger i pungen på 80-tallshelten som følge av fenomenet, godt hjulpet av en ivrig bransje med dollartegn i øynene.

Siden desember i fjor har låta blitt kjøpt og lastet ned fra nett over 1000 ganger i uka. Det forløpige høydepunktet var mars i år, da den solgte i 2500 elektroniske eksemplarer, skriver Reuters.

1. April i år hadde YouTube - i samarbeid med Astleys plateselskap Sony BMG - en aprilsnarr hvor de lenket alle førstesidevideoene sine til «Rickroll»-spøken.

Dermed fikk «Never Gonna Give You Up» hele 6,6 millioner treff på én dag, noe som skjøv låta opp til plass nummer 77 på Amazon.com’s nedlastningsside.

Videre har Sony BMG nå lansert låta som egen ringetone, og planlegger å gi ut en Rick Astley «best of»-plate i løpet av 2008.