TRAFF INNERTIER: Noe gjorde Ben Relles (32) riktig da han tok med seg Amber Lee Ettinger og lagde en fiktiv musikkvideo-hyllest til senator Barack Obama.
Foto: HARALD S. KLUNGTVEIT

På sju måneder har videoen blitt sett minst 5,3 millioner ganger. Hobbyprosjektet som det tok seks timer å spille inn og noe lenger å produsere er omtalt i et utall medier over hele verden.

- Jeg tror ikke noen hadde anelse om hvor stort dette kom til å bli, sier Amber Lee Ettinger (26).

Dagbladet.no traff «Obama Girl» da hun nylig dukket opp i delstaten New Hampshire for å lage oppstyr i forbindelse med primærvalget. Der stilte både andre kjendiser, lokalpolitikere og en ubestemmelig skare nerder seg i kø for å bli tatt bilde av sammen med Web 2.0-celebriteten.

Falsk artist
I fjor sommer viste det seg imidlertid raskt at det ikke var en amorøs og smågal kvinnelig artist som sto bak, men en kreativ bande bestående av en reklamemann, to filmskapere, en ukjent habil popsanger, og altså 26 år gamle Ettinger.

Hun er modell og skuespiller, mimer i videoen, og visste strengt tatt ikke stort om politikeren hun vrikker hoftene til - før hun plutselig var en av de største stjernene på YouTube.

- Den ble lagt ut på nettet sent om kvelden, uten at jeg hadde fått beskjed. Neste morgen var jeg i leiligheten min like utenfor New York, og telefonen bare ringte og ringte. Da jeg sjekket svareren var det beskjeder fra Fox News, CNN, MSNBC... og jeg bare whaaat?! Alle ville ha intervjuer med meg, og i løpet av tre dager var videoen sett over en million ganger, og da fortsatte snøballen å rulle, forteller modellen om Obama Girl-hysteriet.

- Heldigvis blir jeg ikke gjenkjent så ofte på gata. Jeg kan ennå gå på butikken i pyjamasen min, sier Ettinger, som riktignok nyter oppmerksomheten og håper den drar karrieren hennes mot Hollywood og spillefilm, selv om hun også er nyfrelst aktivist.

- Den første gangen jeg så Obama var på Oprah. Ser dere på Oprah? Jeg elsker Oprah. Da syntes jeg han framsto som en smart fyr med masse karisma, han var veldig genuin. Men jeg jeg er ikke noen politisk ekspert på noen måte, medgir nett-baben.

- Det å gjøre disse videoene har på en måte presset meg inn på den politiske scenen, og det har vært strålende. Hvem ville ha trodd at livet mitt skulle snu i denne retningen?

- Gjorde ham kjent blant unge
Ettinger antyder at YouTube-videoen har hjulpet Obama i årets valgkamp mot Hillary Clinton og John Edwards.

- Mange sier at «dere hjalp ham til å vinne Iowa-valget». Vel, det er nok å dra det svært langt, men det som gjør meg opprømt er at videoen gjorde så mange unge oppmerksomme på hvem Obama var, og ikke bare han, men alle de andre kandidatene fordi de ble nysgjerrige på hvem han kjemper mot. Nå vet de at det er gøy å lære om valget!

- Kraftfull greie
Det er den 32 år gamle reklamemannen Ben Relles som står bak nettstedet Barelypolitical.com. Han fikk ideen til YouTube-morsomheten, fikk ei venninne til å spille inn låta, satte inn en nettannonse for å få med seg en musikkvideoregissør to uker senere, og startet filmingen samme dag.

- Jeg regnet med den kom til å bli en stor YouTube-hit fordi det var et kult konsept, men hadde ikke sett for meg at det skulle ta av på denne måten i de store mediene, sier han til Dagbladet.no.

- Det er en kraftfull greie, at tre personer kan ha en idé, et videokamera og lage noe på ei uke som blir sett av ti millioner mennesker. Det sier noe om hvordan enkeltpersoner kan delta i prosessene på en måte de ikke kunne for bare fire år siden.

- Er det bra eller skummelt?

- Jeg synes det er fantastisk. Altså, noen ganger kommer det ikke til å være bra, men fenomenet vil fortsette å vokse. Og vi har ennå ikke sett den store videoen som én person lager og som virkelig påvirker valget. Det ser jeg for meg vil skje i denne valgkampen, sier Relles, selv oppriktig Obama-tilhenger.

- Vi får masse epost fra folk som støtter Obama, og 95 prosent av dem liker videoen - men selvfølgelig er det også noen som ikke er så blide.

I forkant av partimøtene i Iowa fem dager tidligere, der Obama vant overraskende, lagde «Obama Girl»-teamet en ny video, denne gangen en slags Rocky-pastisj, for å ønske Illinois-senatoren lykke til - og tilføyde i etterkant «Derfor vant Obama»:

Barack Obama på sin side har signalisert at han ikke helt hva han skal synes om å bli hyllet av ei barmfager jente i Obama-truse.

- Dette er bare enda et eksempel på den fruktbare fantasien som finnes på internett, har han uttalt.

Foto: HARALD S. KLUNGTVEIT